沖鋒槍

沖鋒槍一般泛指輕型的連發槍械，舊譯手提機槍或手提輕機槍。沖鋒槍的英文寫法是“Submachine gun”，意為“替代性機槍”，沖鋒槍的設計者對這種武器的共同設計訴求－“輕便”及“全自動射擊”。原因是他們認為世界上第一支沖鋒槍是協約國意大利的Villar-Perosa，採用雙槍管設計，發射手槍子彈，裝有两脚架但沒有槍托。

沖鋒槍的設計需求最早來自於第一次世界大战當中的堑壕战上。當時無論是同盟国陣營和协约国陣營的士兵，都在尋求一種能在狹窄的壕溝戰斗環境中進行高射速射擊的全自動武器，它們希望這種武器能夠擁有如同機槍一般的連射火力，但在同時體積也必須縮小到可由單兵攜帶並射擊。

除了Villar-Perosa外，還出現了兩種真正的沖鋒槍，便是以Villar-Perosa改用單槍管、加裝槍托及護木改良版本OVP冲锋枪，和德國的MP18冲锋枪。實際上設計和外觀都是作為可像机枪般連發，使用適合近戰的手枪子弹的卡宾枪。

這類需求在一戰末期最後幾場大規模戰一開始顯露其價值，德軍在實行突擊群戰術的步兵上配備了大量沖鋒槍，並且成功的對協約國軍造成了威脅，但是因為同期出現的美國戰鬥霰弹枪在火力上壓倒了沖鋒槍，而在沖鋒槍在戰略上的優勢仍未完全顯露時，一战便已經結束了。因此沖鋒槍並未在一战的戰場上對當時步兵的作戰方式產生全面性影響。